Guide complète pour profiter de la montagne en toute sécurité avec votre chien

Bonjour ! Je suis Dabo, et mon amie Alba, PDG de The Doog Life, m'a invitée à écrire un article sur mon expérience à la montagne avec Brian, mon fidèle compagnon d'aventure.

Brian Border Collie, le meilleur compagnon de montagne

Après plus de dix ans à parcourir des sentiers de moyenne et haute montagne, principalement dans la Cordillère Cantabrique et parfois dans les Pyrénées, j'ai appris quelques leçons sur la façon de profiter de ces expériences en toute sécurité et avec empathie envers nos compagnons à quatre pattes.

Avec Brian dans le massif des Ubiñas (Asturies)

L'objectif de cette publication est de partager cette expérience acquise, en offrant des conseils et des réflexions qui peuvent être utiles à ceux qui souhaitent s'aventurer dans la nature avec leurs chiens.

Préparation : l'équipement nécessaire pour les humains et les chiens lors des randonnées en montagne

Pour les propriétaires : équipement de base

• Sac à dos de 18-30 litres : Assurez-vous qu'il soit ergonomique, avec de la place pour une poche d'hydratation, des porte-bâtons et une housse imperméable.
• Protection solaire : Lunettes de soleil indice 3 ou 4, Crème solaire (SPF 50) et stick à lèvres.
• Hydratation : Emportez entre 1,5 et 2 litres d'eau. Incluez des comprimés de purification pour les sources douteuses (comme ceux-ci) ou une bouteille filtrante (comme celle-ci).
• Électrolytes : Très utiles pour reconstituer les sels minéraux lors des journées chaudes.
• Chaussures adaptées : De bonnes chaussures de montagne sont essentielles. Assurez-vous qu'elles soient imperméables pour l'automne/hiver, avec un bon maintien et une traction adaptée aux terrains rocheux ou glissants. Assurez-vous également qu'elles ne soient pas trop serrées, qu'un doigt puisse passer à l'arrière ou que votre pied posé sur la semelle intérieure laisse au moins 1 cm à l'avant. Il existe un type de Gore-Tex appelé "extended comfort" qui respire beaucoup et est intéressant pour les zones chaudes.
• Bâtons de Trekking : très utiles, surtout lors des descentes.
  
• Vêtements par couches : Utilisez le système des trois couches :
  • Couche de base : T-shirt thermique pour garder le corps au sec et au chaud, ou un qui respire beaucoup pour l'été ou même avec protection solaire.
    
  • Couche intermédiaire : Veste ou polaire pour l'isolation thermique.
  • Couche externe : Imperméable ou poncho pour vous protéger de la pluie et du vent (et veste en fibres ou en plumes pour le froid)
    
    
• Nourriture : Sandwiches, barres énergétiques, fruits secs et chocolat.
  
  
• Couvertures de survie réutilisables : Un excellent investissement pour les urgences.
  • Côté argenté vers l'extérieur : Reflète la chaleur solaire, idéal pour réduire la température en cas de coup de chaleur.
  • Côté doré vers l'extérieur : Retient la chaleur corporelle, utile pour prévenir l'hypothermie par temps froid.
  👉 Vous pouvez l'acheter ici.
  
  
• GPS : Si vous recherchez un GPS fiable avec des cartes TopoActive préinstallées de toute l'Europe, le Garmin eTrex 22x est une option très intéressante. Son prix abordable le rend accessible aussi bien aux débutants qu'aux utilisateurs avancés. 👉 Vous pouvez l'acheter ici.

Dans mon cas, en plus de mon GPS portable (Garmin GPS Map 66s), j'ai un tracé sur ma montre (Garmin Fénix 7x Pro) et j'utilise même un dispositif inReach pour pouvoir demander de l'aide ou un sauvetage quand il n'y a pas de couverture 112, ce qui arrive dans certaines zones. Vous pouvez également envoyer des messages par satellite à vos contacts pour signaler que tout va bien (c'est sur abonnement mensuel).

Planifiez votre itinéraire avec Wikiloc

Si vous n'avez pas de GPS dédié, une excellente alternative est l'application Wikiloc. Cet outil vous permet de découvrir des itinéraires créés par d'autres utilisateurs et de les adapter à vos besoins, que vous recherchiez une randonnée simple ou un parcours plus technique.

Avantages de Wikiloc :

• Cartes hors ligne : Avec l'abonnement premium annuel, vous pouvez télécharger les cartes des itinéraires et les utiliser sans connexion. C'est idéal pour économiser la batterie en mettant votre téléphone en mode avion.
• Suivi en temps réel : Utilisez le GPS de votre téléphone pour suivre l'itinéraire avec précision et éviter de vous écarter du chemin.
• Large communauté : Des milliers d'utilisateurs partagent des itinéraires avec des descriptions détaillées, des photos et des recommandations, ce qui facilite la recherche de l'itinéraire parfait pour vous et votre chien.

👉 Visitez Wikiloc ici et commencez à planifier vos prochaines aventures. Voici mon profil d'utilisateur.

Météo : planifiez en fonction du temps

La montagne peut être imprévisible, et un changement soudain de temps peut compliquer n'importe quel itinéraire. Il est essentiel de consulter la météo avant de partir et pendant le trajet. Voici deux applications hautement recommandées :

• Meteoblue : Offre des prévisions météorologiques détaillées avec des cartes interactives. Elle dispose également d'une option très intéressante "où aller" pour voir le temps qu'il fera dans un rayon de KM donné 👉 Téléchargez-la pour iOS | Téléchargez-la pour Android.
  
  
• YR.no : Une application norvégienne très précise, parfaite pour les itinéraires locaux, nationaux et internationaux 👉 Téléchargez-la pour iOS | Téléchargez-la pour Android.

Vérifiez les prévisions de pluie, de vent et de températures extrêmes pour préparer l'équipement adéquat et ajuster votre itinéraire en fonction des conditions.

Enfin, AEMET propose des bulletins spéciaux pour la montagne que vous pouvez consulter ici.

Pour votre chien : équipement essentiel pour la montagne

• Harnais avec plusieurs points d'ancrage : Les harnais de la marque Ruffwear sont une excellente option pour leur qualité et leur design. 👉 Vous pouvez les acheter ici.
  
  
• Gilet rafraîchissant : Le modèle Jet Stream est idéal pour éviter les coups de chaleur. 👉 Vous pouvez l'acheter ici.
  
  Voici Brian avec son harnais et son gilet rafraîchissant atteignant le sommet.
  

Équipement "The Doog Life" (testé avec Brian)

• Collier et laisse waterproof : Pour les itinéraires simples. 👉 Découvrez-les ici.
• Protecteur de coussinets : Essentiel pour éviter les blessures. 👉 Vous pouvez l'acheter ici.
• Gamelle portable : Pour faciliter l'hydratation. 👉 Vous pouvez l'acheter ici.
• Snacks énergétiques : Parfaits pour les longues randonnées. 👉 Vous pouvez les acheter ici.

Check-list finale

• ✔️ Harnais Ruffwear ou collier waterproof.
• ✔️ Gilet rafraîchissant Jet Stream.
• ✔️ Protecteur de coussinets et snacks énergétiques.
• ✔️ Assez d'eau avec des options de filtrage ou de potabilisation.
• ✔️ Trace sur Wikiloc ou GPS (type Garmin eTrex 22x ou une montre GPS)
  
• ✔️ Couvertures de survie réutilisables.
• ✔️ Sacs pour ramasser les déjections.

* Une mention spéciale aux Pics d'Europe

Les Pics d'Europe méritent une mention spéciale en raison des caractéristiques uniques et exigeantes de leur terrain. Ce massif de roche calcaire est non seulement éprouvant pour ceux qui le parcourent, mais peut aussi être particulièrement difficile pour les chiens. Le calcaire est très abrasif et réfléchit la chaleur, augmentant la difficulté des itinéraires les jours ensoleillés. De plus, le manque d'eau sur de nombreux sentiers exige une planification minutieuse. Je rencontre fréquemment des propriétaires qui emmènent leurs chiens sur ces itinéraires sans préparation adéquate ou sans protéger leurs pattes, les exposant inutilement à des risques.

Le massif central des Picos de Europa ("Urrieles") au fond où l'on peut apprécier le calcaire des montagnes. La vue est depuis La Vega de Ario, un itinéraire super recommandé (lien vers Wikiloc) qui part du lac Ercina, accessible et avec des vues incroyables.

Au fait, si vous êtes dans la région de Cangas de Onís ou si vous visitez les Picos, il y a un endroit incroyable pour laisser vos animaux de compagnie : La Torre Canina, une garderie à la journée ou à l'heure. C'est là que Brian est né et vous trouverez peu d'endroits aussi authentiques et spéciaux pour eux (attention à leur piscine naturelle ;)).

* Autre mention spéciale aux mastiffs

Au cours de ces années, j'ai eu de multiples rencontres avec des mastiffs en parcourant des itinéraires avec Brian, surtout dans les zones de pâturage. Les mastiffs jouent un rôle essentiel dans la protection des moutons, des vaches et d'autres animaux, et nous devons comprendre et respecter leur travail. Ces chiens sont des gardiens, et il est naturel qu'ils perçoivent toute approche étrangère comme une menace, y compris nos chiens.

Conseils pour les zones avec mastiffs :

• Respecter les zones de passage : Si vous voyez des mastiffs ou du bétail, essayez de vous tenir à l'écart des zones où ils sont concentrés. Il est souvent possible d'identifier des sentiers alternatifs qui minimisent le contact.
• Contrôler votre chien : Il est fondamental que votre chien soit tenu en laisse et sous contrôle à tout moment. Un comportement erratique ou une approche des mastiffs peut déclencher une réaction défensive.
• Éviter la nervosité : Restez calme, car les mastiffs réagissent généralement à notre attitude.
• Outil de dissuasion : Emporter un long bâton ou une perche, comme les traditionnels en noisetier en Asturies, peut être utile comme élément de dissuasion. Ce n'est pas pour frapper, mais pour marquer une distance visuelle de respect.
• Organisation du groupe : Si vous êtes avec d'autres personnes, l'une d'entre elles peut se positionner comme "contenance" entre les mastiffs et le reste du groupe, tandis qu'une autre personne marche avec le chien plus éloigné.

D'après mon expérience, malgré les multiples rencontres avec des mastiffs, je n'ai jamais eu d'incidents graves ni avec eux ni avec Brian. La clé est de comprendre leur rôle, de respecter leur espace et d'agir avec calme, mais si nécessaire, de s'imposer (je sais que ce n'est pas facile) et de faire preuve d'autorité.

* Et mention spéciale également aux itinéraires dans la neige

Explorer des sentiers enneigés avec votre chien peut être une expérience unique, mais cela exige également une préparation spéciale. La neige présente des défis uniques pour vous et votre compagnon à quatre pattes, il est donc essentiel de prendre en compte certains points clés pour assurer son bien-être.

Hydratation et soin des coussinets

La neige, bien qu'elle semble inoffensive, peut dessécher et abîmer les coussinets de votre chien, surtout s'ils ne sont pas habitués à ce type de terrain. Avant de partir, appliquez un bon baume protecteur sur les coussinets pour les maintenir hydratés et protégés. 👉 Vous pouvez acheter notre baume ici.

De plus, vérifiez ses pattes à la fin de la randonnée pour détecter d'éventuelles fissures ou irritations. C'est particulièrement important par temps extrême, car une exposition prolongée au froid peut provoquer de petites gelures.

Protection contre le froid

Selon la température et le type d'itinéraire, votre chien pourrait avoir besoin d'un manteau adapté pour rester au chaud. Sur la photo ci-dessous, vous pouvez voir Brian portant un manteau conçu pour les températures très froides. Ce type de vêtement l'aide non seulement à maintenir sa chaleur corporelle, mais réduit également le risque d'hypothermie dans des conditions sévères.

Ici, vous pouvez voir Brian avec son manteau dans le Parc Naturel de Redes

Protection solaire et soins oculaires

Les jours ensoleillés, le reflet des rayons du soleil sur la neige peut être intense et provoquer des gênes, voire des lésions oculaires chez certains chiens. Si vous remarquez que votre chien plisse les yeux ou évite la lumière directe, essayez de le maintenir à l'ombre ou de réduire son exposition au soleil. Dans certains cas, il est également possible d'utiliser des lunettes de protection spécifiques pour chiens si les conditions sont extrêmes.

Planification et observation

Enfin, assurez-vous de planifier des itinéraires sûrs et pas trop longs si c'est la première fois que votre chien affronte la neige. Surveillez son comportement pour détecter des signes d'inconfort ou de froid excessif et faites des pauses fréquentes pour l'hydrater et vérifier l'état de ses pattes.

La neige est un cadre incroyable pour partager des aventures avec votre chien, mais elle exige de la préparation. Avec les soins appropriés, vous pourrez profiter ensemble de cet environnement unique tout en protégeant sa santé et son bien-être.

Conclusion : la montagne comme expérience partagée

Explorer la montagne avec votre chien est bien plus qu'une aventure ; c'est une occasion de renforcer votre lien et de profiter de la nature ensemble. Avec un bon équipement, une protection adéquate et une planification détaillée, ces expériences se transformeront en souvenirs inoubliables.

Ci-dessous, la Peña Ubiña la grande en arrière-plan et Brian avec Sheila et moi dans l'incroyable environnement du Massif des Ubiñas.

Un itinéraire très recommandé pour les débutants est de visiter le Refuge del Meicín en partant de Tuiza de Arriba en Asturies (on ne peut pas se perdre et on y arrive en 45 min, voici la trace, mais attention, il y a un chemin d'hiver et un autre d'été). Là-bas, Tania et son équipe vous traiteront aux petits oignons et attention au plat de la grand-mère ! Passez-leur le bonjour de ma part -;).

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Réflexion finale : empathie et attention envers nos compagnons de route

Au fil des ans, j'ai observé quelque chose qui m'inquiète profondément : de nombreux propriétaires ont tendance à surestimer les capacités de leurs chiens. Il est vrai que nos compagnons à quatre pattes ont une loyauté inébranlable et feraient n'importe quoi pour nous suivre. Cependant, cette même dévotion peut les pousser à dépasser leurs limites physiques.

Un chien ne vous laissera jamais seul, même si cela signifie s'exposer à un effort extrême ou même à un danger. C'est pourquoi, en tant que responsables de leur bien-être, nous devons développer une empathie particulière envers eux et apprendre à lire les signaux qu'ils nous donnent.

Il est fondamental de ne pas supposer que parce qu'ils sont des chiens, "ils peuvent tout faire". Eux aussi peuvent souffrir de déshydratation, de coups de chaleur ou d'épuisement, et ne sont pas exempts de blessures lorsqu'ils affrontent des terrains compliqués ou des passages techniques. Nous ne devons pas oublier que leur résistance et leur capacité ne sont pas toujours les mêmes que les nôtres, et il est de notre responsabilité d'adapter la difficulté et la durée des itinéraires à leurs besoins (et à leur âge).

Observer attentivement leur comportement, nous assurer qu'ils sont hydratés, protéger leurs pattes correctement et éviter de les exposer à des situations de risque inutiles sont de petites actions qui peuvent faire la différence. Rappelons-nous que nos aventures en montagne ne sont pas seulement pour profiter du paysage, mais pour partager une expérience sûre et enrichissante avec eux.

Prêt pour votre prochaine aventure ? La montagne vous attend ! 🌄🐾